Pli, l'outil né à Libreville qui efface vos secrets après lecture

Retirer le pouvoir de lire

Romaric Banga regarde les outils existants. Selon lui, les plus connus de cette catégorie chiffrent les données sur leur propre serveur, et peuvent donc techniquement les lire. Il pose alors deux règles avant d’écrire la première ligne de code.

La première : « Je ne voulais pas la politesse de ne pas lire. Je voulais retirer le pouvoir de lire. » La seconde : un secret doit avoir une date de péremption. « La seule copie qui ne fuite jamais est celle qui n’existe plus. »

Ce que Pli change au quotidien

Envoyer son dossier de visa sans qu’il dorme des années dans une conversation. Transmettre un accès à un collègue sans laisser de trace dans sa boîte mail. Faire parvenir un bulletin de paie sans qu’il reste dans un historique. Pli s’adresse aux particuliers, aux métiers où un secret circule chaque jour, et aux petites structures sans service informatique.

Pas de compte, pas d’inscription, pas d’application à télécharger. On ouvre la page, on dépose, on obtient un lien. La page est volontairement légère pour s’ouvrir sur un téléphone d’entrée de gamme avec un forfait limité. « Pli ne remplace pas WhatsApp, précise son fondateur. Il remplace le message qu’on n’aurait pas dû y laisser. »

Comment ça marche : un casier, pas un lecteur

1. Dans le navigateur de l’expéditeur, une clé est créée et le contenu est chiffré avant tout envoi, avec le chiffrement standard intégré aux navigateurs.
2. Sur le réseau ne part qu’un bloc illisible et une durée de vie. Le serveur ne connaît ni la clé, ni le nom des fichiers, ni même la nature du contenu.
3. La clé voyage dans le lien, dans la partie qui suit le signe #. Par une règle du web, cette partie n’est jamais transmise au serveur.
4. À l’ouverture, il faut un geste explicite du destinataire. Les aperçus automatiques des messageries et les antivirus qui visitent les liens ne consomment donc pas le pli.
5. Après lecture, le contenu est détruit en une seule opération. Un lien déjà lu, expiré ou inventé donne exactement la même réponse.

« Le serveur est un casier, pas un lecteur, résume Romaric Banga. Il range un bloc qu’il ne sait pas ouvrir, le rend une seule fois, puis le détruit. »

Le cybercafé du quartier

La deuxième idée est venue d’un ami, Dimitri Ongoua. Il reçoit une attestation ou une facture sur son téléphone, n’a pas d’imprimante et va au cybercafé. Pour imprimer, il doit passer par une clé USB, ou ouvrir sa messagerie sur un ordinateur qui n’est pas le sien. Après son passage, le fichier reste dans les téléchargements, et parfois la session reste ouverte pour le client suivant.

« C’est exactement la blessure qui a déclenché le projet, dans un autre décor, explique Romaric Banga. La première fois, c’était le temps. Cette fois, c’est le lieu. » Pli a donc un mode impression : le document s’affiche, part à l’imprimante sans être enregistré sur la machine, et le pli se détruit.

Ce geste se répète à Libreville comme à Abidjan, Dakar ou Douala, et bien au-delà du continent : partout où l’on imprime ses documents sur un ordinateur qui n’est pas le sien.

Une avancée pour la cybersécurité du quotidien

La cybersécurité reste souvent une affaire d’entreprises et de spécialistes. Pli la met dans la poche de tout le monde. Chiffrement dans le navigateur, aucun compte, destruction après lecture, impression sans trace : des protections qu’on associe d’habitude aux outils professionnels, accessibles en un lien, sur un téléphone d’entrée de gamme.

Autre singularité : Romaric Banga ne survend pas son outil. Ses limites sont écrites noir sur blanc dans l’application. « Une limite écrite se contourne. Une limite cachée se découvre au mauvais moment. »

Un mois, 35 plis

Le premier envoi à une vraie personne a révélé un défaut le jour même : le lien arrivait sans titre ni image, avec l’allure d’un lien d’hameçonnage. Il a été corrigé dès la première semaine.

La question que posent les utilisateurs n’est pas la sécurité : c’est « est-ce qu’il l’a ouvert ? ». Romaric Banga a refusé un tableau de bord, qui l’aurait obligé à garder une trace de qui envoie quoi. L’expéditeur reçoit à la place un numéro de suivi, qui répond seulement « ouvert » ou « rien ».

Les chiffres sont modestes, et Romaric Banga tient à leur point de départ : 35 plis créés et 29 ouverts entre le 30 septembre 2026, jour où il a posé ses compteurs, et le 16 octobre. Ce qui a circulé avant n’est compté nulle part. Plus de huit plis sur dix vont donc jusqu’au bout. « Le service compte des plis, il ne compte pas des gens », insiste-t-il.

Construire depuis Libreville

La difficulté la plus concrète n’est pas technique, elle est financière. Selon Romaric Banga, les grandes plateformes de paiement en ligne n’ouvrent pas de compte marchand au Gabon. Et le geste courant n’est pas l’abonnement par carte, mais le paiement mobile, au moment du besoin.

Ces contraintes ont façonné le produit : photos réduites avant l’envoi, page légère, impression sans téléchargement, aucun compte. Même le refus du tableau de bord vient de là : les gens changent de téléphone, passent par le poste d’un cybercafé, effacent leurs données. « Un tableau de bord serait vide exactement pour ceux à qui le produit s’adresse. »

« Les contraintes d’ici ont fabriqué le produit, et elles l’ont rendu meilleur ailleurs aussi. »

La suite : le Gabon, puis l’Afrique francophone

Pli est déjà accessible depuis n’importe quel pays. Pour son fondateur, s’étendre veut donc dire ouvrir les paiements locaux, la langue et la confiance. Première étape : consolider l’usage au Gabon et ouvrir le paiement mobile, avec une version gratuite qui reste complète. Viendront ensuite le Cameroun, la Côte d’Ivoire et le Sénégal, où le paiement mobile et la langue sont les mêmes, puis une offre pour les entreprises et une version anglaise.

Ce que Romaric Banga a construit tient en une phrase, la sienne : « Le même problème revient toujours : un secret qui survit à son usage, dans un endroit qui n’est pas le vôtre. » Pli existe pour que ce secret, lui, ne survive pas.

Un mot de passe à transmettre, un dossier à envoyer, un document à imprimer au cybercafé ? Pli fonctionne partout, sur n’importe quel téléphone, sans compte ni installation.